토란

토란의 학명(Calocasia esculenta L. Schott)중 Calocasia는 아라비아어의 Kolkos 또는 Kulkas, Qolquas로부터 유래된 것으로 식물(食物, colon)과 장식(裝飾, casein)의 합성어인데 지하부는 식용하고 꽃은 장식용으로 쓰여진 데서 연유한 것이라고 한다. 한편 그리스어에서 부르는 colocasia는 연(蓮, Egyptian bean)으로 토란과는 인연이 없는 말이다. 종명인 esculenta는 식용한다는 뜻이다. 영어로는 토란의 명칭이 Taro, Dasheen, Eddoe, Cocoyam, Kalo 등이 있다. Taro는 타이티어(Tahiti語)에 기인하고 있으나 이것은 말레이시아와 인도네시아의 자바섬의 명칭인 Tallas에서 유래된 것이다. Dasheen은 프랑스 어원의 de chine에서 유래된 것으로 서인도제도의 Dasheen은 어미토란이 크고 아들토란의 착생이 적은 품종의 호칭이다. Eddoe는 서부아프리카지역에서 생긴 명칭으로 어미토란은 작조 아들토란을 많이 착생시키는 품종의 호칭이다. Cocoyam은 포르투갈어계통으로 추정되고 coco는 원숭이, yam은 마( )인 것이나 호칭의 유래는 분명하지 않다. 우리나라에서 토란(土卵)의 호칭은 땅에서 계란모양의 괴경이 형성된다는데 연유한 것이다.